Zmiany hormonalne, które zachodzą w ciąży negatywnie wpływają na układ żylny kończyn dolnych od samego początku jej trwania. Wysokie stężenia żeńskich hormonów, które pozwalają utrzymać i rozwijać prawidłowo ciążę, powodują zmniejszenie elastyczności ścian żylnych. W zależności od predyspozycji genetycznych prowadzi może prowadzić to do powstania objawów niewydolności żylnej. Część kobiet nie obserwuje w czasie ciąży żadnych zmian, u innych występuje uczucie ciężkości, obrzęki podudzi, pojawiają się pajączki naczyniowe, a nawet żylaki. Każda kolejna ciąża niesie ze sobą większe ryzyko wystąpienia objawowej niewydolności żylnej, zwłaszcza żylaków pochodzenia miednicznego.